出発

１５

周りの海原が一変した。
香しい匂いが漂い、一面に花が咲き乱れている。
蝶が飛び交い、遠くから、牧童の吹く笛の音がきこえてくる。

「油断するな！」
岡田の叱咤が飛んだ時には、
ＧＯＯのメンバーが岩石ごと氷結していた。
ヴァイオレットクラスの攻撃である。
さらに何人かが、氷塊と化した。

恂子はこの場にいる自分が
どうして生きていられるのか不思議であった。
レーザーの高熱ばかりではなく、
絶対零度に近い超低温にも耐えているのだ。
気がつくと足が岩の中に食い込んでいて、
身体が動かない。

メンバーの数は半減している。
だが、その時にはもう、帝国のヴァイオレットクラスも消滅していた。
岡田が東京アジア総大使館において、
既に同種の攻撃を経験していたことが幸いしたのである。
一瞬それを察知した岡田は、敵の背後に実体化して、
彼らを超空間に葬り去ったのである。

１６

中央政府ビルのテラスに、４人の枢機卿が出現した。
彼らはじっと岡田たちを見つめる。
岡田と、サー・ウリリアムズの顔から脂汗がにじみ出る。
今二人は、自分の身体の中で
限りなく膨れあがろうとする心臓と戦っているのだ。
後方にいた老人が静かに歩み寄り、二人の肩に手を置いた。
苦痛が遠のく。
間髪を入れず、二人ともビルのテラスに立っていた。
（すこしでも触れることが出来れば勝てるかもしれない）
岡田は念じた。
だが、すぐに、自分の考えが甘かったことに気づいた。
岡田たちの前方に阿井の姿が出現したのである。
阿井は特に何をしていると言うわけではない。
だが、彼の前には不可視の”時の川”が流れていた。
阿井の姿は存在感に乏しく、
事実、そこにいるが、そこにいないのである。
岡田とウイリアムズが、いかにテレポートしても、
”時の川”に触れた途端に時間が元に戻っていまう。
それは何度繰り返しても同じであった。

１７

そして、又岡田たちの心臓が鷲づかみにされる。
二人はその防御にエネルギーを使うことで、
自分たちの能力を封じられてしまった。

ネオムーの二人の枢機卿が、
ＧＯＯのメンバーがいる、大岩石の上にテレポートした。
老人、グレートロンリー伯爵は、
ゆっくりと両腕を広げ、他の者たちを守る姿勢をとる。
睨み合いが続いた。
二人の枢機卿の力と伯爵の力が、
テラス上の３対2の力と同様拮抗して、
目にみえない火花を散らしていた。

恂子たち他のメンバーは、黙って見守るしかない。
力の差が歴然としていて、
身体を動かすことさへ出来ないのである。

海が吠える、波が逆巻く。

大岩石をふくむ空間が徐々にゆがみ始めた。
「ウーム」
グレートロンリー伯爵が、顔面を蒼白にして膝をついた。
８３歳という高齢が、ねじ曲がった空間に、
即時に対応し切れなかったのである。
「降伏せよ、今なら命に別状はない」
枢機卿ＮＯ１の唇が動いた。
伯爵はゆっくりと首を横に振る。
瞬時に彼の身体は四散していた。

（出発１８～１９へ続く）

出発

１３

「どうしたのだ」
「海底が泡だっているようだ」
二人の枢機卿がそれぞれの自国語で言った。
ネオムー帝国中央政府ビルが、海鳴りの音に合わせるように振動した。
「おっ！」
世界中の火山活動をモニターしていたもう一人の枢機卿が、
おそらく彼らにとって初めての驚きの声をあげた。
地球上、所狭しと荒れ狂っていた火山噴火が、
極東から南北アメリカ、ヨーロッパからアフリカへと、
瞬く間に収まり、
それぞれの山の上空に噴煙の塊を残したまま沈黙してしまった。
自分たちの計画に絶対の自信をもっていた、
４人の枢機卿が、思わず顔を見合わせる。
もう一方のモニターには、
海面から吹き上がっていた岩石群が
徐々に勢いを失って沈んでいくのが映っていた。

・・・と、
今まで無数の岩石群に隠れて見えなかった海上に、
忽然と現れた直径１００メートル近い大岩石の上に、
３０人ほどの人影が浮かび上がった。

１４

「ＧＯＯだ！」
枢機卿ＮＯ１，”白のお方”が即座に指令を発した。
戦うためにだけ存在している、
藍（インディゴブルー）クラスのＶＴＯＬが八方に飛んだ。
熱線がほとばしり、岩石上の何人かが一瞬に炭化した。
同時にＧＯＯ側の念波にパイロットの頭をやられたＶＴＯＬが
逆巻く波に突っ込む。
だが瞬時に飛び出した、１６人の藍クラスは、
岩石上のＧＯＯに向けて殺意の塊を集中させる。
また何人かが崩れ落ちた。

メンバーの中から２人の男が進み出る。
岡田遥之と、サー・ウイリアムズである。
たちまち彼らを藍クラスの殺人霊波が襲った、
が、ほとんど同時に１６人の藍クラスは空中浮揚を失い、
海に落下していった。
彼らは自分たちの放った殺人霊波によって滅びたのである。
彼らのパワーが強大であることが、
そしてそれが自分たちに反射するなど
思いも寄らなかったことが、彼ら自身の不幸であった。

（出発１５～１６へ続く）

出発（たびだち）

１１

オーストラリアに飛んでいる弥次喜多コンビや、
カメラマンの良ちゃんをはじめ、
ほとんど空席になっている編集部にも、
テレビを通じて情報が入ってくる。
「曲先生、大丈夫かしら」
恂子の横で、美雪が不安そうに独りごちた。
テレビニュースの後から、一定の間隔をおいて、
海鳴りが聴こえる。

恂子は、その音を聴く度に、身体がうずいた。
最初はかすかであったが、
今やはっきりと、身体が音に反応しているのが分かった。
（ＧＯＯに血だ）
岡田の思念が入ってくる。
（俺にも感じる。大小の差はあっても、
ＧＯＯの血をひくものすべてに、
何らかの影響を与えているにちがいない）
（私には”来い”と言っているように聞こえますわ）
（恂子、我々は行かねばならんぞ）
岡田がゆらりと立ち上がった。
「またモカね」
小声で言った美雪が、岡田が消えた後、
すぐ立ち上がった恂子を見て、声をかけた。
「先輩、取材ですか。わたしも・・・」
途中で言葉を飲んだ。
いつも優しい先輩が、びっくりするほどきびしい顔をしていた。

モカに行くと由美が待っていたようにシャッターを下ろした。
恂子は岡田と向かい合って、彼の定席に座る。
「行くぞ」
声と同時に、４人がけの席を含む
一坪ほどの床面が急速に下に沈んでいった。

１２

同じ頃、
各国の観測ネットワークに組み込まれて
太平洋に潜行中の米ソ原潜は、
移動する音の発信源から、
無数の岩石が射出されているのをキャッチしていた。
ほとんどが海面下１０００メートルほどで沈んでいったが、
勢力は徐々に強まっていた。
発信源上にいた原潜は、危険を感じて次々と浮上を始めた。
一時はネオムー帝国の攻撃だとして、
魚雷の使用が検討されたが、それはむしろ自殺行為と知り、
回避作戦にはいった。
しかし彼らの逃げ道はなかった。
太平洋中、至る所から、次々と襲ってきた岩石は、
とうとう海面から３００メートルほど上空にまで
吹き上がったのである。

（出発１３～１４へ続く）

出発（たびだち）

９

”しんかい６５００”は限界深度に達していた。
「深度、６５２０メートル。水温２.０１度」
白戸が報告した時、母船からの緊急連絡がはいった。
「よこすか＝しんかい。太平洋の様子が異常、
急ぎ浮上せよ。オーバー」
「しんかい、ラジャー」
小田桐が即答した。
「ソナーに反応！」
ほとんど同時に白戸が叫んだ。
「下方から異物接近」
障害物ソナーのディスプレイ全体が激しく乱れる。
小田桐がメイン推進器をフル回転させる。
船が急底に前進する。
その周りを下から上へ直径１０センチほどの小岩石が
かなりのスピードで通過していく。
数がどんどん増し、中には人の頭ほどのものも混じっている。
「メーデー、メーデー。無数の岩石群に襲われている」
白戸が船の周り一面に何百、何千という小岩石が飛んでいるのを見て
絶望的な声を絞った。

後部に激しい衝撃を受け、船が前方にのめりこむ。
すぐに前部にも、３人の見ている前で２個が衝突した。
小岩岩の集団は１分ほどで通り過ぎて行ったが、
至る所に攻撃を受けた船は、航行不能となった。

１０

「メイン推進器、補助推進器破損。水中テレビカメラ、
ステレオカメラ、投光器使用不能」
白戸が続ける。
「メーデー、メーデー。
バラストタンク排水不能。高度ソナー作動せず」
しかし、水中通話器ばかりか、無線もやられたらしく、
母船との連絡はとれない。

ようやく船に一応の安定が戻り、小田桐が無線の周波数を、
いろいろ合わせながら言った。
「先生、これは救助を待つのみですが・・・」
慎重に言葉を選んで続ける。
「いつまで船が安定しているかわかりません。
それに先生、正直に申し上げますと、
ここまで潜れるのは世界中で、この船しかないんです」
小田桐が白い歯を見せた。
笑ったのである。
それはまるで死刑執行の決まった罪人に、
神の世界を説く神父のように、冷静で威厳さえ感じさせた。
「どのくらいもつのですか」
曲の声も落ち着いていた。
「酸素は非常用をいれると５日分はありますが・・・」
船体がギシッと音をたてる。
「少しずつ降下しているんです。
先生と一緒なら、絶対大丈夫だと思っていたんですがね」
小田桐が曲の顔を見る。
曲は自分の運命を知った。

”よこすかⅡ”でも必死に無線の周波数を合わせていたが、
連絡はとれない。
”しんかい６５００”に装備されているトランスポンダーによって、
その位置が確認され、検討の結果、
科学技術庁は、外交ルートを通じて、
グァム沖で作業中の
アメリカ掘削船グロマー・チャレンジャー号に
ボーリングパイプによる救出の可能性について打診していた。

（出発１１～１２へ続く）

出発（たびだち）

7

「先生、すべて順調です。予定どうり、この海台にそって下降します」
投光器が
海台の縁から３０度ほどの斜面になって落ち込んでいる
空間の上部を捉えた。
この下は、まだ誰も到達したことのない未知の深淵である。

「深度３０００」
（そうだ、この先まだ７０００メートル以上も下へと、海が続いているのだ）
曲はあらためて海の深さを思った。
それは学者として考察していることとは異なり、
人間としての、自然に対する畏怖の念であった。

「深度４０００」
急斜面はなくなり、なだらかに下る海底をさらに下降していく。

「この音は一つのものではありません。
たくさんの音波の融合したもののようです」
「おや、急に間隔が開いてきました」
白戸が進路に目をやりながら言った。
小田桐が母船連絡用の通話器にむかう。
「しんかい＝よこすか。どうも変です。音波発信の間隔が長すぎます。
さっきからソナーに反応していません」
「よこすか＝しんかい。たった今各国の観測網に反応がありました。
発信源が移動したもようです」　
「しんかい＝よこすか。発信源を知らせよ」
「よこすか＝しんかい。しばらく待ってください」
曲は妙な気がした。
発信源の移動とは何としたことだろう。
「よこすか＝しんかい。発信源確定。ビチアスⅡ海淵、トンガ海溝です」　

８

「発信源が次々と移動している」　
ネオムー帝国中央政府ビル６０階の枢機卿室で、
噴火を繰り返す世界中の火山の映像を見ながら、一人が言った。
発信源はビチアスⅡ海淵から、ビチアスⅢ海淵へと移動し、
その後太平洋の至る所を飛び回り始めた。
それらはけっして同時ではないが、
数分の間に、何千キロもの距離をランダムに移動した。
（おかしい・・・）
何事にも動じない帝国枢機卿の頭に不安がよぎった。
（”しんかい６５００”はどうした）
（今頃はビチアス海淵上部に潜っているはずだが）

（出発９～１０へ続く）　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

出発（たびだち）

５

曲立彦は、日増しに強まる海鳴りの発信源を調査すべく、
グァムを出航した”よこすかⅡ”の甲板に立っていた。
しばらくイライラの原因であった所長が突然倒れ、
曲は、その代行を命じられていたが、
３日前、海洋科学技術センターから、海洋調査の依頼を受けて、
”しんかい６５００”に乗ることになった。
目的地はビチアス海淵である。

国中が、火山噴火で大騒ぎをしているさなかに、
曲は何か割り切れない気持ちもないではなかったが、
海洋学者としての興味が、それに数段勝っていた。
例によってあわただしい出発ではあったが、
こうして海を眺めていると、平穏な気持ちになってくる。
１年ほど前、大学を辞めるにあたって考えた事柄を思い出す。
パイプに火をつけ深く吸い込んで咳き込んだ。
いつものことだと思いながら、また大きく咳き込み、
苦しさに身体を丸めた。
取り出したハンカチで口を押さえる。
「ウッ」
手からパイプが落ちた。
白いハンカチが真っ赤に染まっている。
あたりを見回し、素早くハンカチをたたんでポケットにねじ込んだ。
パイプを拾ってゆっくりと身体を起こす。
その時彼は、初めて妙に怒りっぽくなり、
先を急がされているような気になっていた、真の理由を知った。
それは、地震のせいでも所長のせいでもない、
他ならぬ彼自身の病のせいであった。

（自分を酷使しすぎて来た。これを機にすこし休むことにするか）
曲は最近船の上で思ったことが
一度も実現していなかったことに気づいて苦笑しながら、
右手でそっと胸をさする。
いがらっぽい味が口に残っていた。

波が立ち騒ぐ。
海が呼んでいる。
曲にはそう聞こえた。

「よし、明日は潜るぞ」
決然と言ったが、心は灰色であった。
以前見た真っ赤な夕陽と、きらめく光の帯は、今はない。
船はさらに暗く深い、マリアナ海溝にさしかかろうとしていた。

６

相変わらず晴れることのない空に下、
”しんかい６５００”は、
母船”よこすかⅡ”のクレーンで海面に下ろされた。
パイロットの小田桐がチェックしている間、
外ではダイバーが出て、クレーンのワイヤーを外しにかかる。
やがて母船から潜水の合図があり、２５トンの巨体が下降を始めた。
曲立彦は、すでに一度潜っているので、
かなりなれた目で、大型の牡丹雪のように下から上へ流れていく
マリンスノーを眺めていた。

「深度３００」
コ・パイの白戸が言った。
水は徐々に暗さを増し、やがてまったくの闇となる。
機器の作動音だけが、唯一船の健在ぶりを主張していた。
「予定どうり行きますよ」
小田桐が曲を見た。
ビチアス海淵東部、約１００キロにある、
深さ２０００から４０００ートルの大きな海台に下りようというのである。
「音がきこえませんね」
例の海鳴りである。
「船内だからでしょう。ソナーには反応しています」
小田桐が白い歯を見せた。

「深度２０００」
前部投光器が少しずつ迫ってくる海台上部を照らし出した。
泥か砂であろうか、波のような模様が見えている。
「着艇」
泥が舞い上がり、しばらく視界をを閉ざす。
「深度２３００。視界４メートル。泥と砂の堆積は少ない。
下部はすぐ岩盤のようです」
白戸が母船に報告する。
マニピュレーターによるサンプルの採取など、
一通りの調査の後、船は一端海底を離れ、水平に移動を始めた。

（出発７～８へ続く）

出発（たびだち）

３

「女王陛下！」
４人が感動の声をあげた。
青い海の上空に浮かんでいる女性の像はたちまち拡大し、
今や空全体に広がっていた。
それは天の羽衣教団１８階の壁に描かれていた羽衣そのままの、
天女の姿にほかならなかった。
（・・・・・・・）
女王の清らかな波動が伝わった。
「”急の舞”でしょうか」
（・・・・・）
「どうしてもだめなのでしょうか」
（・・・・・）
「はい、羽衣をラグランジェ点まで移動させます」
（・・・・・）
「お待ちください！もう一度ムーを、ネオムーを・・・」
４人の声に必死の思いがこもる。
だが彼らの前にさえ初めて出現した女王の姿は、
重合する音群の彼方へと溶け込んでいく。
上空には色とりどりのきらめく光と、音の融合だけが残っていた。

また海鳴りがする。

４

その同じ音は東京のアジア総大使館にも響いていた。
「”破の舞”進行中。雌阿寒岳、駒ヶ岳、浅間山、三原山、
雲仙、阿蘇山、桜島活動中」
コンピュータの声がする。
紫色の霧の中に、
三原山と浅間山の噴煙にはさまれた
陰鬱な東京の街並みが映し出されている。
（今、中央政府より指令がはいった。
やはり”急の舞”は実施される。羽衣は移動を開始したそうだ）
ＮＯ１が断定した。
（でも”破の舞”は成功しているんでしょう）
（うむ、すでに帝国の傘下に入った国は１４０を超え、
約２億４０００万の人口減となっている）
（順調じゃないの、なのにどうして・・・）
（ＧＯＯが関係していますね）
阿井が静かに言った。
このビルでＮＯ４の消滅と同時に、
新生火山地震研究所と六星海洋気象研究所の所長をはじめ、
ブルークラス４人が廃人となっている。
（ほんとうに一瞬のことだったわ）
ＮＯ３が岡田の出現と、Ｎｏ４の消滅を再現させて、
恐怖と欲情の入り交じった雰囲気をふりまいた。

遠い海鳴りの音がコンピュータの発生装置をふるわせる。
（ところでさっき”白のお方”から確認されたんだが、
ビチアス海淵の調査はどうなっている）
（太田黒に命じて例の”しんかい６５００”を稼働させることになっていますわ。
今頃はもう現地でしょう）
ＮＯ４の消滅の後、彼の仕事を引き継いだＮＯ３が答えた。
目の前の三原山が音のない火柱を噴き上げる。
（所長の後任は見つかりましたか）
（ええ、新生火山地震研究所のほうはブルークラスに専門家がいましたが、
・・・・・六星のほうは、この際つぶしてしまおうと考えていますわ）
この妖艶な女は、いつものように、あっさりと言ってのけた。

（出発５～７へ続く）

出発

１

明るい爽やかな陽射しの中に４人の男が円卓を囲んでいる。
（フィリピン沖の地震は我々の手によるものではない）
（”破の舞”の最終段階に誘発されたものではないのか）
（それにしては規模が大きすぎる。フィリピン沖だけというのも妙だ）
ザー、ザーと繰り返し音がしている。
４人のすぐそばまで波が打ち寄せているのだ。
はるかに続く白い砂浜の向こうは、パールグリーンの浅海である。
（今までこんなことはなかったな）
（ウム、何か気になる）

「外部汚染地域洗浄処理順調」
コンピュータの声がする。
ここはフイージー大陸塊、
１メガトン級の核爆発にも耐えた帝国政府中央ビルである。
４人がいるのは本当の海岸ではない。
このビル６０階の枢機卿室である。
外は放射線汚染によって人間の住めるような環境ではない。
だが、彼らはそんなことをまったく意に介した風もなく、
自然そのままの日光浴を楽しんでいる。
帝国の科学力は、すでに汚染地域を洗浄しつつあり、
内部に至ってはいっさい汚染の影響を受けていない。

「”破の舞”進行中。帝国の傘下国１３４」
（他の国も、事実上何も出来る状態ではあるまい）
「計画による死亡者２億３９００万」
コンピュータが無感動に告げる。
（まあ、こんなものだろう）
（１０億と言ったのは、あなたがたの総大使館ですよ）
（彼はちょっと過激なところがあったからな。
だがもう、この世にはいない・・・）
アジア総大使館の「白のお方」、枢機卿NO１の思いがゆれる。
(GOOの急襲でヴァイオレットクラスだけでも５名をうしないました）
（そのことだが、今回のフィリピン沖地震と、
それに続く奇怪な海鳴りも、彼らの手によるものではないのか）
（いくら彼らでも、そこまではできまい）
人種も言葉もまったく異なるはずの４人だが、
意志の疎通にことかくことはない。

２

遠い海鳴りが聴こえる。
コンピュータの発生装置が呼応する。
（発信源はビチアス海淵だそうだが・・・）
（うむ、今頃は我々の誘導で、日本政府が探査に動いているはずだ）
白のお方が遠い目をした。
爽やかな風が４人の寛衣をゆらし、
青い海はビル内の空間を超えてどこまでも続いているように、
緩やかにカーブした水平線を描いている。

「時刻です」
４人が緊張したように立ち上がった。
彼らの耳に超高温が響く。
やがてそれは柔らかな音群となって、無限に重合していく。
さんさんと降り注ぐ陽の光の中に、
半透明の薄絹を纏った、長い黒髪の女性の姿が浮かび上がった。

（出発３～４へ続く）

戦い

４４

ネオムー帝国の６っの総大使館ビル内に進入したＧＯＯのメンバーは、
教団始まって以来のダメージを与えた。
アジア総大使館では、ヴァイオレットクラスＮＯ４を失い、
その時点で彼に精神連動していたブルークラス４人と、
グリーンクラス１６人が廃人となった。
古代ムーに翔んでいたＮＯ２の阿井は別として、
急を察知して帰還したＮＯ１の応援がなければ、
ＮＯ３の妖艶な姿も、二度と見ることはできなかったであろう。
ネオムー側は自重し、ガードを固めた。

そして、
１０億人の人口減を目指す帝国の”破の舞”は、
いよいよその最終段階に突入した。
大量の火山灰によって、どんよりとした空に、太陽光は弱められ、
地球は徐々に気温を下げ始めた。
鉛色の重い雲が、これから冬に向かおうとするかのように、
４月１０日を過ぎた東京に雪を降らせた。
ニューヨークは有史以来なかった直下型地震によって壊滅し、
モスクワでは、クレムリンが陥没した。
ロンドンには、高波が襲い、
パリは大竜巻の洗礼をを受けた。

自然現象をコントロールし、
兵器として使用するネオムー帝国の世界蹂躙に、
国連は再び崩壊し、世界は、なすすべもなく１億３０００万人を失った。
各地の総大使館ビル前に集まった群衆は、前にも増して熱狂し、
街には「ネオムー、ネオムー」の声が広がっていった。

破の舞は、それだけにとどまらなかった。
４月２０日、厚い雲に覆われて、冷却していく地球に
とどめを刺すかのように、
残っていた環太平洋火山帯をはじめとする、
同盟側の山々が一斉に火を噴き上げた。
中でも１９８０年に北側４００メートルを吹き飛ばされた、
アメリカのセントヘレンズは、
今回さらに南側が、大きく山体崩壊し、中央部に低い丘だけが残った。
日本では雌阿寒岳、駒ヶ岳、浅間山、三原山、雲仙、阿蘇山、桜島と、
次々に噴煙をあげ、
ネオムー同盟国として、特に対策を講じることもなく、
楽観視していた太田黒内閣は、
民友党結党以来、最大の危機を迎えたのである。

４５

フィリピンでは、タールのほか、
ピナツボ、マヨン・ヒポックヒポック、アウ、ソプタンが間を置かず噴火し、
太平洋岸の近海では、大きな地震が発生した。

「データを出してくれ」
アジア総大使館のＮＯ１が言った。
「フィリピン沖、ケープジョンソン海淵と、エムデン海淵で、地震発生。
前者マグニチュード８．０、後者８．５」
コンピュータが答える。
（おかしいな・・・）
Ｎｏ１が首をひねった。
この地震は帝国の破の舞には関係ないものであった。
そして、その日４月２２日から、太平洋全域にわたって、
呪文を唱えるような低い音が響きはじめ、日ごとに音量を増していった。
不気味な海鳴りは、４月３０日に至って、
世界中のテレビやラジオなどに感応しだした。
発信源はビチアス海淵、海面下１１０３４メートルであった。

＜やはり＃ｂ”””～が出ますか。Ｋさん＞
空間の深淵に畏怖の念が漂った。
＜教団の破の舞は完璧でしたからね＞
＜何度同じことが繰り返されるのでしょうか＞
＜それぞれ原因を異にしていますからね＞
＜最初の時から、もう３５億年になります＞
＜私たちは予言をしても、実際に手を下すことはできませんからね＞
空間の深淵に”観察者”Ｋと
”記録者”Ｓの穏やかな波動が拡散していった。

（戦いは終了、次章、出発（旅立ち）へ続く）

戦い

４２

「だまされてはいけない。
帝国はすでに世界中の人間を３００万人も殺害しているのだ」
突然アジア総大使館ビルの上空から大音声が鳴り響いた。
人々は叫びを中断されて、頭上を見上げる。
どんよりとした雲の下に、長大な男の姿が映し出された。
人影の長さは１００メートル以上はあるだろう。
スカイダイビングのように、両腕を広げた姿を、群衆に向けていた。
テレビアイがズームする。
（編集長だわ・・・）
他の者には気づかない別の姿をしているが、恂子は一人納得した。
いや、モカの由美もまた、瞬間にしてそれが岡田と分かったにちがいない。
「だまされてはいけない。
すぐに帰って自分の仕事にもどるのです」
空中に浮かんだ長大な男の言葉とともに、群衆の中に亀裂が走った。
総大使館の秋山登は、自分の集団催眠が破れたことを知り、
さらに力を込めて「ネオムー、ネオムー」と叫ぶ。
しかし、一端覚めた群衆は潮が引くように、ビルから遠ざかっていく。

（ＧＯＯのメンバーだ）
ビルの６０階にいた、ＮＯ４の思念が怒りに燃えた。
「あれが岡田ね」
ＮＯ３の女が、
先頃グリーンクラスの部屋まで交渉に来たと報告があった
男の名前を口にする。
声に敵対する者にはあり得ない情感がこもっていた。
（すぐに手を打ちます）
ＮＯ４が女の返事を待たずに姿を消した。

空中にいる長大な男の姿が、ゆがみはじめ、１０秒ほど振動して消えた。
入れ替わるように、６０階の紫色の霧の中に、男の姿がにじみ出た。
岡田である。
一瞬遅れて出現したＮＯ４の瞳に、
入れるはずのない部屋に侵入した男の姿に目を見張っているＮＯ３の
すさまじいばかりの妖艶な姿が、写ったであろうか。
岡田に触れられたＮＯ４は無数の光の粒子となって分解した。
「すばらしいわ」
ＮＯ３の女は目の前で消滅したＮＯ４のことなど、
まったく忘れてしまったかのようにささやいた。
同時に部屋全体が火柱を上げる。
岡田と女はいつの間にか噴火する火口の真上にいた。
火砕岩が次々と吹き上がる。
電荷をあびた粒子が放電し、
激しく白い稲妻となって、岡田の身体を貫通した。

４３

・・・・・
（カムチャツカだな）
岡田の落ち着いた思念をを受信した　ＮＯ３の心は硬直した。
油断していたとはいえ、
念動力では極東随一を誇るＮＯ４を一瞬のうちに消滅させ、
今又彼女が発生させたイメージの実体化を無にしていまった男。
ＧＯＯのメンバー岡田遥之の力量に戦慄したのである。

「帝国は間違っている」
噴火する火山は消え、静寂を取り戻した室内に岡田の肉声が響いた。
「私たちは信じているのです」
「信ずることは自由だ。だが、それをすべての人に押しつけてはならない」
「正しいと信じたことを広めるのは正しいことです」
彼女も一歩も引かない。
凄絶な色気が発散した。
（しかたがあるまい・・・）
岡田の静かな嘆きの思いに、ＮＯ３の身体が呪縛された。
「ムゥ・・・・・」
だが、短く声を上げたのは岡田自身であった。
彼は自分の後ろから羽交い締めにしている不可視の部分からあがる、
白い煙と、霧の中に滲んでいく女の姿を同時に見ていた。
空間がきしんだ。
そこにはもう人影はない。
ただ周囲２メートルに発生したマイナス２７３度の極超低温のなかに、
紫水晶のように輝く霧の結晶が散っているのみであった。

（戦い最終章、４４～４５へ続く）