復活
３
恂子は化粧室に行って、
今はもうすっかり慣れてしまった方法で、阿井に呼びかけた。
何処にいるかも、何をしているかも分からないが、
恂子が強く念じると、額の中心の空間に彼の姿が浮かびあがる。
だが、現れた阿井は、今までにない厳しい顔をしていた。
（やみくもに人の心を探ってはいけない）
強烈な思念を残して、阿井の姿がかき消えた。
すぐに追い求めるが、もうその影さえ浮かんでこない。
額の前にあった光がスーと消滅した。
｛阿井さん・・・」
恂子は思わず声に出して目を開いた。
鏡に映った顔が青ざめている。
席に戻って鉛筆を取りあげたが、何を書いているか分からない。
読み返してみると、まったく文章になっていなかった。
丸めてくずかごに捨てる。
全身に深い疲労感が襲ってきた。
頬のあたりの皮がつっぱり、
目をつぶってじっとしていると、部屋の物音が耳についてイライラしてくる。
「先輩どういたんですか。真っ青ですよ」
隣から美雪が心配そうに声をかけた。
「貧血ですか？」
「ほんとうに青いよ。今日は早くく帰ったらどうだい」
向かいの男が立ち上がって言った。
「えぇ・・・そうするわ」
恂子は、だいぶ前、理佳が早退した時のことを思い出していた。
４
恂子はベッドの端に腰掛けていた。
アパートの自室である。
縦に長い部屋は、入り口を入るとキッチンとユニットバスがあり、
その奥に、下に引き出しがついた、ベッドがある。
そして一番奥の窓際に机と本棚があり、
上に小型のテレビと電話機がおかれている。
窓から入る光が陰って薄暗くなっていたが、
恂子は点灯する気も起こらない。
社からどうして帰って来たかさえ、はっきりしなかった。
「阿井さん・・・」
小さな声をもらして、そのままベッドに打つ伏した。
やわらかい髪が、くの字になった腕に降りかかる。
全身の細胞が反逆を起こしたように活動を拒否し、
胃がシクシクと痛んだ。
いつの間にかベッドカバーを握りしめている。
（私はなんてばかなんだろう）
自分は今まで、これといった失敗もなく生きてきたような気がする。
それを当然のように思って甘えてきたのではないか。
今度のように、何か今までとは違った力を与えられると、
自分は普通の人間より、優れているのだと単純に喜び、錯覚していた。
意識するしないは別として、
心の中で、他の人たちを見下していなかったか。
１年ほど前、林理佳と歌舞伎町を歩いていたとき、
みんなが二人を振り返って見ていた。
若い二人の幸福そうな姿に、人々は見とれていた。
しかし、自分が輝いていることが、
周りの人たちを傷つけることもあるとは、思いもしなかった。
人より幸福だったり、優れた能力を持った者は、
それ故にこそ、
そうでない人たちのために働かなければならないのではないか。
（それなのに、興味本位で人の心をさぐるなんて・・・）
「ごめんなさい・・・」
恂子は誰にともなくわびて、起き上がった。
ベッドカバーが涙で濡れていた。
電話が鳴る。
星野美雪の声が呼びかけている。
「先輩大丈夫ですか」という言葉に遠い記憶があった。
恂子自身が理佳にかけた電話の言葉である。
それと同じ、いたわりの気持ちが、
今、美雪から返ってきたのだった。
（復活５～６へ続く）
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