NO 226

戦い

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国連と、ネオムー帝国による攻撃は、この1回ずつに終わり、2日が過ぎた。
中央太平洋からニュージーランドにかけては、一触即発の危機を孕み、
すべての国々が成り行きを見守って緊張していた。
日本は同盟国として「ネオムー帝国を擁護すべきである」という、
太田黒首相の強い姿勢があったものの、
いままでのいきさつから、アメリカとの必要以上の摩擦は、
北方におけるソ連の脅威とも関連して、避けるべきだとする、
党内長老をはじめ、多数の意見が根強く、
国家としての態度を一時留保していた。

帝国のアジア総大使館は、そんな政府の対応を生ぬるいと非難し、
連日のようにビルの周りに集まる群衆に対して、
さらに強く世界平和と人類の幸福をアピールしだした。
帝国擁護を叫ぶデモや集会は、全国各地へ広がり、
大きな集会のある場所には、必ずといってもいいほど、
スポークスマンの秋山が顔を出し、
彼の現れる所は、常に大群衆が押しかけて、
いやがうえにも盛り上がっていた。

月刊GOOの編集部では、
編集長の岡田遥之が国際超常現象会議に出席のため、
ロンドンに出張しているので、デスクの山崎がスタッフを動かしていた。
シドニーへ行った3人の他に、超常現象担当から4人、
スポーツ娯楽担当から回してもらった3人、
それに恂子と美雪をいれた計12人が、
ネオムー帝国関係の取材に奔走していた。
恂子は次々と入って来る情報をもとに、
原稿用紙をうめながら、
あのとき阿井が「行かなければなりません」と言った理由を考えていた。
(この戦いのためなんだわ)
そして、岡田もいない。

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ロンドン・・・。
それはGOOの本部所在地である。
国際超常現象会議とは、何の目的で、どんな人たちが集まるのだろうか。
それは、表面上はともかく、世界的秘密結社GOOの会議であった。
岡田はその日本代表である。

会議はたった今、重要な決議がなされたばかりであった。
GOOの最高指導者グレート・ロンリー伯爵は、
83歳という高齢にもかかわらず、会議をよくリードし、
世界理想郷宣言の欺瞞性を指摘した後、
この状態を乗り切るためには、
”天の羽衣教団”の上層部との直接交渉が不可欠で、
場合によっては戦いも辞さないと語ったのである。
そして今、GOOの中心的メンーバーが会議の決議のもとに、
世界6ヶ所の帝国総大使館ビルへ向けて出発していった。

同じ頃、三枝由美もまた、
3日まえに岡田に強く握られた乳房の感覚を蘇らせながら、
彼のことを想っていた。

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「うるさい奴らですね」
紫色の霧の中に映し出されている、
ネオムー帝国の上空を飛ぶ、各国の偵察機を見ながら
ヴァイオレットクラスNO4が言った。
(一つ力を見せてやりましょうよ)
(しかたがあるまいな)
NO1がアジア地区としての結論を下した。
瞬時に彼は、
現在帝国中央政府ビルにいる枢機卿、”白のお方”に、
その旨を送信した。

その60分後。
中央太平洋フィージー海盆に小さな渦米が発生した。
それは18時間後には、中心気圧890ミリバール、
瞬間最大風速80メートルというハリケーンに成長した。
さらに9時間後、ハリケーンはニュージーランド北島を直撃し、
帝国の空爆から立ち直られないでいたオークランドを
一転して水の都に変えた後、
北西から回り込んでタスマン湾を急襲した。
ウエリントンに集結していた英仏の艦隊は、外洋へ非難の途中、
クック海峡で竜巻に巻き込まれ、3艦が航行不能となった。
ハリケーンはあっという間に通過していったが、
ニュージーランドは激甚な被害を受け、
ネオムー帝国との戦線から離脱したのである。

(戦い30~32へ続く)
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